Un resumen con todos los datos sobre nuestro planeta: La Tierra.

Hoy nos ocuparemos de nuestro planeta, pero no desde un enfoque ecológico como hacemos normalmente. Vamos a conocer los datos relativos a la geografía y a las ciencias de la tierra para conocer cada detalle del mundo en que vivimos.

Ciertamente describir cada aspecto de nuestro maravilloso planeta podría ser inacabable! Nos concentraremos en primer lugar en conocer algunas de las características fundamentales de nuestro planeta: su origen, su masa, su densidad, su temperatura y su tamaño.

Origen de la Tierra:

El planeta Tierra se formó hace aproximadamente 4.600 millones de años. Fue el resultado de un muy largo proceso de aglomeración de materia dispersada por la explosión del Big Bang y que fue amalgamándose por causa de la atracción gravitatoria. Este origen del Planeta Tierra es común al resto de los astros del Sistema Solar.

Masa y densidad Terrestre:

La masa de nuestro planeta se estima en 5.976 trillones de toneladas. Este valor parte de cálculos que se basan en la fórmula de la gravitación universal y en la aceleración gravitatoria. La densidad de la masa terrestre es 5,52 g/c9m^3, la mayor de todo el Sistema Solar. Esto se debe a los materiales químicos que predominan en su composición, entre ellos hierro, oxígeno, silicio y magnesio.

Tamaño:

La Tierra el quinto planeta más grande del sistema solar. Tiene una forma similar a la de una esfera achatada en sus polos, por ello su tamaño se mide por el Radio ecuatorial (6.378,3 km) y el Radio polar (6.356,9 km). El volumen de la tierra es de 1,083 10¹² km³; lo que equivale a un billón de kilómetros cúbicos.

Si nos referimos a la superficie del planeta, su extensión es de 510.100.000 km². Entre ellos hay
148.900.000 km² de tierras emergidas (continentes) y 361.200.000 km² de Áreas sumergidas (océanos).

Temperatura:

El promedio de temperaturas en el Planeta Tierra es de 15 ºC. Estos valores hacen posible que el agua se presente en sus tres estados: hielo, líquido y vapor.

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¿Cuál es la razón de que el interior de la Tierra continúe tan caliente?

Un càlcul aproximat de l'índex de refredament d'un globus de la mida del planeta Terra ens indica que la Terra, després de tants milers d'anys refredant-se, ja hauria de ser una roca freda des de fa molt de temps.

No obstant, el magma líquid que llancen els volcans i la calor sufocant de les profunditats de les mines proven que no és així. És a dir, que hi ha alguna cosa que està actuant com a font de calor.

De què es tracta?
La resposta aquí

¿De dónde ha salido toda la sal del mar? ¿Cada vez hay más o menos?

La sal conté diversos components procedents de l'efecte de dissolució provocat per la pluja al caure sobre les roques, a través dels rius. Per descomptat, els que tenen més probabilitats d'arribar al mar són els més solubles a l'aigua, que són el clor i el sodi, els components bàsics de la sal comuna. I que representen el 90% de tots els components dissolts al mar.

El mar conté 37 grams de sal en cada litre. És a dir, gairebé 40 bosses de quilo, com les es compren al supermercat per cuinar, a cada metre cúbic. Si tota aquesta concentració es estrangera dels oceans es generaria una capa de sal d'uns 45 metres de gruix.

Més informació aquí

Mortalitat de gripau comú (Bufo bufo) per descens sobtat de temperatures i nevades tardanes.

El passat dia 8 de maig de 2010 a la bassa d'Arres de la Val d'Aran ens vam trobar amb una mortalitat massiva de gripau comú (Bufo bufo), presumiblement deguda a la baixada sobtada de temperatures de primers de maig i la intensa nevada . Vam comptar 48 gripaus morts però n'eren força més ja que no es visualitzava el centre del llac.

Les postes estaven ja realitzades i algunes fins i tot eclosionades. Sens dubte la baixada de temperatures va agafar els gripaus en ple període de posta ja que fins i tot alguna de les femelles van morir posant els ous, tal i com es pot veure a la imatge inferior.

La majoria de postes de gripau comú ja estaven fetes i fins i tot algunes estaven ja eclosionades. A la mateixa bassa es podíen observar capgrossos hivernants de tòtil (Alytes obstetricans) i capgrossos ja força desenvolupats de granota roja (Rana temporaria).

La imprevisibilitat dels canvis sobtats de temperatura ha de ser una causa, si no habitual, si previsible de causa de mortalitat natural de les poblacions. Ara bé, si aquests fenòmens extrems es fan més freqüents, tal i com preveuen els especielistes en canvi climàtic, podrà ser que algunes poblacions no puguin recuperar-se d'aquestes davallades poblacionals.

L'episodi de fred intens de principis de maig va ser un dels més forts dels darrers anys i es va passar de temperatures màximes i mínimes d'11 i 2 ºC a 2000m , a màximes i mínimes de -7 i -8 ºC respectivament en dos dies. Són 18 ºC de diferència amb poc temps i mantenint temperatures sota zero uns quants dies seguits. Un episodi semblant també va ser descrit a la zona el 2009 i aquest any per a Rana temporaria a Cantabria.
(http://naturalezacantabrica.blogspot.com/2010/06/nevadas-tardias-y-mortalidad-de.html).

El terremoto de Chile redujo la duración del día y desplazó el eje de la Tierra

En un artículo publicado en la revista 'Business Week', el geofísico de laboratorio de la NASA en Pasadena, California, Richard Gross, indicó que los terremotos pueden desplazar hasta cientos de kilómetros de rocas en espacios muy reducidos, lo cual modifica la distribución de la masa en el planeta y afecta a la rotación de la Tierra.

Este pequeño cambio queda englobado "en cambios más grandes debido a otras causas, como la masa atmosférica que se mueve sobre la Tierra", indicó el decano de Geofísica de la Universidad Nacional Central de Taiwan, Benjamin Fong Chao.

A partir de cálculos elaborados mediante métodos informatizados, la NASA ha constatado que, a causa del terremoto de Chile, el eje de la Tierra se ha movido ocho centímetros y que "la duración del día se debe haber acortado 1,26 microsegundos (millonésimas de segundo)".

Más información en:

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/03/02/ciencia/1267539683.html

Disco de Formación Planetaria en Torno a una Estrella Azul de Clase B

Utilizando el Observatorio W.M. Keck, unos astrónomos han escudriñado en detalle un joven sistema solar, obteniendo un nivel de detalle sin precedentes del polvo y el gas que podrían acabar por formar mundos similares a Júpiter, Venus o incluso la Tierra.

El astrónomo Sam Ragland del Observatorio Keck y sus colaboradores examinaron a MWC 419, una estrella azul, de tipo B, que tiene varias veces la masa del Sol y se encuentra a unos 2.100 años-luz de distancia, en la constelación de Casiopea. MWC 419 tiene menos de diez millones de años de edad.

El equipo midió las temperaturas en el disco de formación planetaria a aproximadamente 80 millones de kilómetros de la estrella. Eso es algo más de la mitad de la distancia de la Tierra al Sol y menos que la que separa a éste de Venus.

Més informació a: http://www.amazings.com/ciencia/noticias/120210d.html

¿Para qué sirven los anfibios?

Sin ánimo de ofender, la pregunta ya de por sí merecería no ser contestada. El preguntarse sobre sus "utilidades" es erróneo por toda la connotación de uso partidista que conlleva. Por qué hemos de plantear una utilidad cuando en realidad todos tenemos una función en el ecosistema. Si esta misma pregunta se la hicieran el resto de animales seguro que llegarían a la conclusión que Homo sapiens no tiene ninguna utilidad, muy al contrario, es una especie que está alterando todos los ecosistemas y está haciendo desaparecer muchas especies. El problema actual del ser humano radica en su visión estricta de la naturaleza como un recurso en sentido literal. Es cierto que la naturaleza es un recurso para todos los seres vivos, lo que ocurre es que hasta hace pocos años nadie ha tenido conciencia de que el recurso debe utilizarse de forma sostenible. Si no, la especie humana, como ha ocurrido con todas las especies que han sobreexplotado un recurso, desaparecerá. Hasta la fecha hemos podido sobrevivir consumiendo más energía de la que el sistema nos ofrece porque estamos utilizando energía sobrante, o mejor dicho inmovilizada, de ecosistemas del pasado (Petróleo y carbón para ser más precisos). Sin ese aporte extra de energia almacenada en el pasado, nuestra especie no habría podido sobrevivir tantos años. Así pués, la pregunta sobre cuáles son las utilidades de los anfibios no es una pregunta válida planteada como: ¿para qué sirven?

Ahora bien, su funcionalidad en el sistema es clara:

Por una parte en estado adulto ocupan una posición intermedia en la red trófica, ya que son depredadores y presas al mismo tiempo. Su desaparición en los ecosistemas naturales causa graves desequilibrios en los ecosistemas ya que no puede mantenerse éste sin un eslabón intermedio. Por totra parte, sus larvas (renacuajos) ocupan una posición basal (son detritivoras o herbívoras) por lo que tambien son la base del mantenimiento del ecosistema acuático.

Por otra parte, esta dobre vida acuática terrestre (Anfi-bios) les convierte en unos excelentes bioindicadores del estado del sistema. Al sufrir los impactos tanto en el medio acuático como en el terrestre, cualquier alteración en uno de los dos medios puede ser detectada de forma más o menos rápida, o por lo menos, mejor que con otros grupos. De hecho, actualmente es el grupo de vertebrado que está sufriendo más extinciones y el que tiene un mayor porcentaje de especies en peligro de extinción (Por algo será).

No voy a entrar en describir las "utilidades" de los anfibios para nuestra especie a pesar que son muchas tanto en el campo de la farmacopea como en el de la genética y la biología en general.